Новият български патриарх Даниил Видински обърка сметките на по-силното лоби в родната православна църква. 52-годишният владика надделя срещу сочения за фаворит  Григорий Врачански с 69:66 гласа и три недействителни бюлетини.

Даниил изоставаше преди балотажа, когато събра 51 гласа срещу 64 за Григорий. На първи тур отпадна ловчанският митрополит Гавриил, който беше подкрепен от 19 делегати.

Именно гласовете на хората на Гавриил обърнаха вота и донесоха успеха на Даниил във финалното гласуване, твърдят запознати с лобитата в БПЦ. За видинския владика гласуваха вкупом и делегатите от лагера на неврокопския митрополит Серафим, който е сред влиятелните фигури в синода.

Новият патриарх се смята за близък до руската църква и противник на курса за сближаване с Вселенската патриаршия. За разлика от него Григорий се смяташе за компромисна фигура между двата лагера. Врачанският владика беше предпочитан и от пловдивския митрополит Николай, който се отказа от участие в битката за патриаршеската корона, но има огромно влияние във висшия клир.

Мнозинството в Светия синод също беше зад Григорий, който получи 11 от всички 14 гласа на митрополитите при избора на тримата претенденти.

Затова и резултатът от избора се приема като голяма изненада. Изборът на Даниил беше повече от шокиращ и за дошлия специално за интронизацията вселенски патриарх Вартоломей. Все пак той не се отказа от словото си, дори разцелува новия водач на БПЦ.

Макар да не беше фаворит на Светия синод, видинският митрополит се радва на огромно уважение и респект сред миряните в своята епархия. Досега той не е забъркан в никакъв скандал, нито пък е получавал упреци за поведението си като владика.

„С идването си стегна редиците, държи изключително много на богослужението, на чистата вяра и отношението към християнството в обществото. Държи да се спазват християнските добродетели, животът на поповете да е праведен, християнски, да няма катинари на църковните порти и да има служби в черквите по селата“, разказа отец Николай от православния храм „Св. св. Кирил и Методий“ в Монтана.

„В началото изглеждаше студен и недостъпен, но се оказа много грижовен духовен пастир“, добавиха миряни от Видин.

Новият патриарх Даниил е роден със светското име Атанас Трендафилов Николов на 2 март 1972 г. в Смолян. През 1996 г. записва и учи английска филология в СУ „Св. Климент Охридски“, а на следващата година пренасочва образованието си в Богословския факултет при същия университет.

През 2008 г. е назначен за викарий на Неврокопския митрополит, а две години по-късно и на митрополита на САЩ, Канада и Австралия Йосиф.

В Америка по време на осемгодишния си престой Даниил създава монашеско братство, което обгрижва и досега.

През февруари 2018 г. е избран за Видински митрополит.

При агресията на Русия в Украйна, Даниил разгневи евроатлантиците, отказвайки да вземе страната на Киев.

„Никой от участниците в конфликта не може да бъде оневинен за случващото се и оправдан за сметка на другия. В същото време, наблюдаваме тенденции за посяване на омраза, отрицание ненавист, включително в нашето общество към едната от воюващите страни, нарочвана за единствен и непровокиран агресор“, заяви Даниил през ноември 2022 г.

Той изпрати и окръжно писмо до клира в своята епархия, в което напомни на духовниците по време на светата литургия да се отправят специални молитви за мир.

„Обвиняваме в агресия страната, чиято армия навлезе на територията на друга страна и извършва там военни действия, които водят да човешки жертви и разрушения. Но как да наречем финансирането и извършването на подривна дейност и извършването на преврат в същата Украйна от трета страна, при което страната извършител целенасочено предизвика убийства, дадоха се невинни човешки жертви?“, попита Даниил в своето послание.

Той разкритикува и решението на Вселенския патриарх Вартоломей да обяви за автономна Православната църква на Украйна, която Московската патриаршия не признава.

Даниил беше член на делегацията, която Синодът изпрати през 2019 г. за честванията по повод 10-годишнината от интронизацията на Московския и на цяла Русия патриарх Кирил.

Досегашният Видински митрополит е духовен брат на още двама от митрополитите в Синода – Григорий Врачански и Серафим Неврокопски. И тримата са израснали под крилото на покойния Неврокопски митрополит Натанаил и са минали през Хаджидимовския манастир.

В края на февруари тази година заедно с Неврокопския митрополит Серафим писмено заявиха, че се разграничават от решението на Светия синод за касиране на избора за Сливенски митрополит.

Още тогава стана ясно, че в БПЦ са се оформили два враждуващи лагера, които ще премерят сили при избора на нов патриарх.